تدور الرواية حول شخصية تدعى "عبد الصمد" يسرد قصته. تبدأ القصة في بيئة ريفية حيث يعيش عبد الصمد مع والدته، ثم ينتقل إلى الخرطوم للالتحاق بالجامعة بعد قبوله في كلية الاقتصاد والعلوم الإدارية بجامعة دنقلا. يتخلل ذلك وصف لمدينة الخرطوم والأحداث السياسية والاجتماعية فيها، بما في ذلك المظاهرات الطلابية التي يشارك فيها. في الجامعة، يلتقي عبد الصمد بفتاة تدعى "ود"، وتنشأ بينهما علاقة مبنية على التفاهم المشترك حول قضايا التهميش والعدالة الاجتماعية في السودان. يعملان معًا على مشروع بحثي بعنوان "الهامش المركزي" يسلط الضوء على التنمية غير المتوازنة في الأقاليم المختلفة. يواجهان تحديات وتهديدات بسبب هذا المشروع، لكنهما يواصلان العمل على نشر الوعي وجمع الأصوات من المناطق المهمشة. تنتهي الرواية بامتحانات الفصل الدراسي، حيث يربط عبد الصمد وود وغيرهم من الطلاب بين قضاياهم الاجتماعية ومفاهيم المواد الأكاديمية، مؤكدين على أهمية البقاء والصمود.
